在常规赛的最后一天，西部的排名宛如一盘被打翻的棋子，局势跌宕起伏。勇士凭借库里的52分狂胜开拓者，成功爬升至第7位；而快船与掘金之间则显得彼此谦让，最终双双跌入附加赛区。此时，只有雷霆和火箭能够安心地享受美好时光。
湖人无疑是最为尴尬的存在。詹姆斯复出迎战森林狼，然而浓眉哥却被戈贝尔压制，球队的排名直线下滑至第3位。更为严峻的是，他们即将与灰熊展开生死对决——若胜出，则面对火箭，若落败，则需要连胜两场才能进入季后赛。哈姆在赛后道：“我们将自己置于必须获胜的位置。”这番话的潜台词其实就是：我们犯了错误。
勇士则如同收获意外的利好。库里在最后两场比赛中轰下95分，球队由第9名跃升至第7名，并在对战灰熊时享有主场之利。科尔将轮换缩减至8人，显然是在为后面的附加赛做准备。但这也埋下了隐患：维金斯的膝盖问题尚未解决，G1能否登场仍是未知数。
反观火箭，似乎是最静悄悄的赢家。主教练乌度卡带领这群年轻人轻松进入第2名，申京和格林更是足足休息了一周。尽管首轮对手尚未揭晓，无论是对阵湖人还是勇士，二者在附加赛中已有所消耗。某位球迷在Reddit上计算得出：火箭相比潜在对手多休息了9天，这几乎是无形中赠送的两场胜利。
附加赛将于周二拉开帷幕。联盟刚刚修改了赛制，从7-8名输家还有机会争夺9-10名的胜者，目的是减少偶然性；但今年西部第3至第10名的竞争却比往年更加激烈。肖华或许希望看到戏剧性的一幕，如今的局势正如其所愿，只是湖人球迷们可能会考虑退票。
